La \u00ab\u00a0superstructure wallersteinienne\u00a0\u00bb ( au sens de feu Immanuel Wallerstein) de la th\u00e9orie de Jason W. Moore fait que ce qu’on appelle commun\u00e9ment la \u00ab\u00a0crise du XIVe si\u00e8cle\u00a0\u00bb constitue une r\u00e9f\u00e9rence historique incontournable et le mod\u00e8le de ce qu’il nomme une \u00ab\u00a0crise d’\u00e9poque\u00a0\u00bb. Rappelons que pour Wallerstein la crise du XIVe si\u00e8cle, \u00ab\u00a0conjonction d’une crise cyclique, s\u00e9culaire et climatique (..) permet la naissance de l’\u00e9conomie-monde capitaliste.\u00a0\u00bb Cette \u00ab\u00a0crise g\u00e9n\u00e9rale de la f\u00e9odalit\u00e9\u00a0\u00bb a \u00e9t\u00e9 l’objet de tr\u00e8s nombreux d\u00e9bats dans les ann\u00e9es 60 et 70, dont la qualit\u00e9 et la diversit\u00e9 des contributions rend tr\u00e8s difficile une quelconque synth\u00e8se. Ce qui suit n’est donc qu’une \u00ab\u00a0mise en forme\u00a0\u00bb n\u00e9cessaire mais n\u00e9cessairement insuffisante. <\/p>\n\n\n\n
Tout l’enjeu des analyses de cette crise du XIVe si\u00e8cle pour l’Europe c’est de parvenir \u00e0 articuler les vagues cumulatives et dans une large mesure r\u00e9ciproquement impliqu\u00e9es, de \u00ab\u00a0calamit\u00e9s\u00a0\u00bb, et, bien s\u00fbr, de conjuguer temps long et \u00e9v\u00e9nement. Ce qui donnerait pour faire au plus simple : l’arr\u00eat progressif des d\u00e9frichements d\u00e9s la seconde moit\u00e9 du XIIIe si\u00e8cle, alors m\u00eame que l’expansion d\u00e9mographique engag\u00e9e depuis trois si\u00e8cles continue et que le syst\u00e8me agraire de l’\u00e9poque s’av\u00e8re incapable ( socialement s’entend) de g\u00e9n\u00e9rer un saut qualitatif technique, se couple \u00e0 une premi\u00e8re vague de froid annonciatrice du petit \u00e2ge glaciaire ( dont on consid\u00e8re en g\u00e9n\u00e9ral qu’il court de 1350 \u00e0 1850) et les premi\u00e8res des inondations spectaculaires qui rythmeront le si\u00e8cle pour provoquer la grande famine qui ravage le continent de 1315 \u00e0 1321, celle-ci se doublant bient\u00f4t d’une peste bovine d\u00e9vastatrice en Angleterre de 1318 \u00e0 1350 et pr\u00e9parant surtout le \u00ab\u00a0terrain immunitaire\u00a0\u00bb \u00e0 la Peste Noire de 1347-1351 achemin\u00e9e via les routes de la soie, peste qui ne cessera d\u00e9s lors de faire des r\u00e9apparitions r\u00e9guli\u00e8res pendant plus de trois si\u00e8cles. Les ph\u00e9nom\u00e8nes de pers\u00e9cutions tendant d\u00e9j\u00e0 \u00e0 devenir \u00ab\u00a0end\u00e9miques\u00a0\u00bb depuis la fin du XIIIe si\u00e8cle atteignent alors leur acm\u00e9, le massacre des juifs lors de la Peste Noire restant la plus grande pers\u00e9cution de masse qui se soit produite en Europe jusqu’au XXe si\u00e8cle, tandis que se d\u00e9roule en \u00ab\u00a0arri\u00e8re plan\u00a0\u00bb la premi\u00e8re phase de la guerre de cent ans entre la France et l’Angleterre (1337-1386). Les n\u00e9cessit\u00e9s fiscales li\u00e9es \u00e0 cette guerre et l’\u00e9puisement des rapports de subordination f\u00e9odaux provoquant par la suite, et sur fond de p\u00e9nurie de main d’oeuvre due au bilan de la peste et de tentatives d’y rem\u00e9dier, de massives r\u00e9voltes paysannes qui menacent parfois de renverser le pouvoir en place comme la Grande Jacquerie de 1358 en France et la r\u00e9volte paysanne anglaise de 1381. On pourrait \u00e9ventuellement rajouter \u00e0 cette belle totalit\u00e9 catastrophique, une profonde crise de la chr\u00e9tient\u00e9, o\u00f9 la papaut\u00e9 en Avignon de 1309 \u00e0 1378 pr\u00e9pare le \u00ab\u00a0Grand Schisme d’Occident\u00a0\u00bb tandis qu’aux croisades des pastoureaux succ\u00e8dent les processions de flagellants…<\/p>\n\n\n\n
Point la peine de pr\u00e9ciser que cette conjonction entre \u00e9v\u00e9nements climatiques, \u00e9pid\u00e9mie, d\u00e9mographie et crise sociales, \u00e9conomiques, etc \u00e0 r\u00e9p\u00e9tition n’est pas sans \u00e9voquer, certes toutes proportions gard\u00e9es !, la situation actuelle… Une relecture d\u00e9taill\u00e9e des d\u00e9bats de l’\u00e9poque, dont Jason Moore a donn\u00e9 une des meilleures synth\u00e8se\/d\u00e9passement dans son article \u00ab\u00a0Nature and the Transition from Feudalism to Capitalism<\/a>\u00ab\u00a0, serait probablement tr\u00e8s utile ( qu’on pense \u00e0 la notion d'\u00a0\u00bbunification microbienne du monde\u00a0\u00bb d\u00e9velopp\u00e9e par Emmanuel Le Roy Ladurie, notamment dans son fameux article \u00ab\u00a0L’histoire immobile<\/a>\u00a0\u00bb et qui a fait l’objet d’une \u00ab\u00a0mise a jour\u00a0\u00bb primordiale par Bruce M. S. Campbell dans The Great Transition. Climate, Disease and Society in the Late-Medieval World<\/em> ou encore aux contributions toujours pr\u00e9cieuses de Robert Brenner ou Rodney Hilton, notamment celles r\u00e9unis dans The Brenner Debate. Agrarian Class Structure and Economic Development in Pre-industrial Europe)<\/em>. Mais, bien qu’il ne soit jamais bon de laisser quoi que ce soit aux \u00ab\u00a0sp\u00e9cialistes\u00a0\u00bb, il y a probablement assez \u00e0 faire dans le \u00ab\u00a0bal des causes et des effets\u00a0\u00bb actuel pour vouloir s’inviter dans celui d’il y a sept si\u00e8cles. Constatons n\u00e9anmoins que, m\u00eame dans ces d\u00e9bats sur la crise du XIVe, l’agencement, plus ou moins hi\u00e9rarchis\u00e9 selon les auteurs, entre facteurs \u00ab\u00a0exog\u00e8nes\u00a0\u00bb (climatiques, \u00e9pid\u00e9miologiques, d\u00e9mographiques ou techniques) et \u00ab\u00a0endog\u00e8nes\u00a0\u00bb ( les rapports sociaux f\u00e9odaux ) ne semble jamais donner les r\u00e9sultats voulus… Que les uns ( Guy Bois, Le Roy Ladurie) donnent la primaut\u00e9 \u00e0 la question d\u00e9mographique, au point d’\u00eatre qualifi\u00e9s de n\u00e9o-malthusiens, tandis que d’autres ( M.M. Postan et ceux qu’on a qualifi\u00e9 de \u00ab\u00a0ricardiens\u00a0\u00bb ) insistent sur l’inertie technique rendue in\u00e9vitable par la structure \u00e9conomique et sociale f\u00e9odale ou qu’enfin les marxistes ( Brenner et Hilton) \u00e9tablissent la centralit\u00e9 de la lutte des classes ( quoi qu’en n’\u00e9tant pas n\u00e9cessairement d’accord sur sa p\u00e9riodisation), ils se retrouvent toujours \u00e0 un moment ou \u00e0 un autre \u00e0 mitiger plus ou moins s\u00e9v\u00e8rement la centralit\u00e9 de la dynamique qu’ils ont mis en avant, ce qui donne m\u00eame lieu \u00e0 des \u00ab\u00a0r\u00e9conciliations\u00a0\u00bb plus ou moins enthousiastes ( entre Bois et Brenner ou entre Brenner et Postan) . L’inextricabilit\u00e9 de cette crise d\u00e9sarmant les meilleures \u00ab\u00a0machines de guerre\u00a0\u00bb explicatives, les d\u00e9bats des ann\u00e9es 60-70 semblent, en partie, d\u00e9boucher sur une impasse. <\/p>\n\n\n\n Or, si certes d’Atlantide en \u00eele de P\u00e2ques, les facteurs environnementaux sont traditionnellement sollicit\u00e9s sur l’air de l’engloutissement final, ils auront rarement sembl\u00e9 jou\u00e9 un r\u00f4le aussi massif dans l’\u00e9volution de soci\u00e9t\u00e9s humaines \u00ab\u00a0modernes\u00a0\u00bb qu’\u00e0 cette \u00e9poque puisqu’il s’agissait tout autant de d\u00e9forestation que d’\u00e9puisement des sols, de changement climatique et de ses catastrophes aff\u00e9rentes que d’\u00e9pizootie et d’\u00e9pid\u00e9mie. L’histoire environnementale s’est d’ailleurs empar\u00e9e du sujet comme le retrace Bruce M. Campbell dans son article \u00a0\u00bb Nature as Historical Protagonist: Environment and Society in Pre-industrial England\u00a0\u00bb. Il note ainsi que \u00ab\u00a0Les preuves commencent \u00e0 s’accumuler qu’un \u00e9v\u00e9nement environnemental global majeur et transitoire – presque certainement pas d’origine volcanique ( puisqu’il n’y a pas de traces d’un pic de sulfate au Groenland comme dans les carottes de glace de l’Antarctique) – a \u00e9t\u00e9 responsable des mauvaises r\u00e9coltes s\u00e9v\u00e8res et prolong\u00e9es qui ont pr\u00e9cipit\u00e9 le d\u00e9sastre humain. La m\u00eame dislocation \u00e9cologique massive fut probablement responsable d’une fa\u00e7on encore obscure du d\u00e9veloppement de la peste bovine qui a largement aggrav\u00e9 et prolong\u00e9 la crise agraire. Brown [ dans son livre History and Climate Change<\/em> Ndt] a appel\u00e9 cet \u00e9pisode environnemental \u00ab\u00a0l’anomalie de Dante\u00a0\u00bb (puisqu’il a fini l’ann\u00e9e de la mort de Dante Aligheri, 1321). Bien que sa cause environnementale pr\u00e9cise et les interconnexions entre ses \u00e9l\u00e9ments attendent d’\u00eatre \u00e9tudi\u00e9s plus en d\u00e9tail, son ampleur et sa s\u00e9v\u00e9rit\u00e9 pour les humains et les plantes et animaux domestiqu\u00e9s dont ceux-ci d\u00e9pendaient ne fait aucun doute.\u00a0\u00bb <\/p>\n\n\n\n La question qui ne manque pas de suivre est bien s\u00fbr celle du rapport entre ces premiers \u00e9v\u00e9nements et la Peste Noire qui arriva vingt ans plus tard. Le m\u00eame Campbell fait le bilan des hypoth\u00e8ses \u00e0 ce sujet dans l’introduction \u00e0 son livre The Great Transition<\/em> : \u00ab\u00a0Les microbiologistes et les g\u00e9n\u00e9ticiens supposent que quelque part apr\u00e8s 1268 [ les \u00e9tudes qu’\u00e9voquent Campbell datent des ann\u00e9es 1260-70 le d\u00e9but du changement climatique qui va affecter le monde], Yersinia pestis<\/em>, agent pathog\u00e8ne qui provoque la peste bubonique, est entr\u00e9 dans une phase plus active au sein des r\u00e9gions arides d’Asie Centrale qui lui servent de r\u00e9servoir. Le passage soudain de la peste d’un stade enzootique<\/a> \u00e0 un stade \u00e9pizootique<\/a> semble avoir \u00e9t\u00e9 marqu\u00e9 par la prolif\u00e9ration de nouvelles branches ou polytomies<\/a> dans ce qui a \u00e9t\u00e9 d\u00e9crit comme un \u00ab\u00a0big bang\u00a0\u00bb biologique. Les biologistes pensent que ces d\u00e9veloppements ont eu lieu sur le plateau tib\u00e9tain semi-aride de Qinghai dans l’ouest de la Chine o\u00f9 la peste a longtemps persist\u00e9 comme infection enzootique dans les terriers de Gerbilles et chez les marmottes. Serait en partie responsable une cascade trophique<\/a> d\u00e9clench\u00e9e par le stimuli donn\u00e9 par les incursions d’un courant d’air humide venant de l’ouest au d\u00e9veloppement des v\u00e9g\u00e9taux, des rongeurs et de tous leurs parasites et leurs charges d’agents pathog\u00e8nes. Une fois atteint un certain volume, le trafic de caravane le long des routes marchandes qui traversait cette r\u00e9gion r\u00e9servoir pourrait avoir transmis le pathog\u00e8ne et son vecteur insecte \u00e0 des communaut\u00e9s de rongeurs encore plus \u00e0 l’ouest le long des routes de la soie, jusqu’\u00e0 ce qu’il parvienne \u00e0 Issyk-Kul dans le Kirghiztan actuel, \u00e0 l’extr\u00e9mit\u00e9 orientale d’une steppe qui s’\u00e9tendait \u00e0 l’ouest jusqu’\u00e0 la grande plaine hongroise. L\u00e0, voire avant, le pathog\u00e8ne semble avoir franchir la barri\u00e8re des esp\u00e8ces et caus\u00e9 des pertes humaines significatives.\u00a0\u00bb<\/p>\n\n\n\n La suite du voyage du fl\u00e9au est connu, mais on peut tout de m\u00eame reproduire le r\u00e9sum\u00e9 que donne Campbell de son arriv\u00e9e \u00e0 \u00ab\u00a0point nomm\u00e9\u00a0\u00bb : \u00ab\u00a0Durant les ann\u00e9es 1340, les s\u00e9ries de crises environnementales et humaines qui mena\u00e7aient finirent par se mat\u00e9rialiser : la r\u00e9organisation climatique globale s’acc\u00e9l\u00e9ra et entra dans une phase hautement instable, la guerre s’intensifia et entra\u00eena une r\u00e9cession plus grande encore du commerce et de l’\u00e9conomie et la peste atteignit les rives de la Mer Noire et en moins de sept ans s’\u00e9tait r\u00e9pandue \u00e0 travers le syst\u00e8me commercial europ\u00e9en. Ce trio de crises s’assembla en une violente temp\u00eate dont chaque composant aggravait et amplifiait l’action des autres. (…) Bien que chaque \u00e9l\u00e9ment \u00e9tait anim\u00e9 par une puissante dynamique qui lui \u00e9tait propre, la surprenante synchronicit\u00e9 entre les d\u00e9veloppements environnementaux et humains suppose l’existence de puissantes synergies entre eux.\u00a0\u00bb C’\u00e9tait probablement le d\u00e9faut majeur, mais bien compr\u00e9hensible, des d\u00e9bats \u00e9voqu\u00e9s plus haut que d’avoir n\u00e9glig\u00e9 ou insuffisamment d\u00e9velopp\u00e9 cet aspect des choses, reconna\u00eetre l’aspect absolument exog\u00e8ne de certains ph\u00e9nom\u00e8nes ( climatiques notamment) n’emp\u00eachant pas, bien au contraire, de se pencher de plus pr\u00e8s sur les interactions, tout aussi d\u00e9cisives dans la catastrophe, entre nature et soci\u00e9t\u00e9. C’est en partie ce que fait Moore dans son article \u00ab\u00a0Nature and the Transition from Feudalism to Capitalism\u00a0\u00bb dont la d\u00e9marche est bien r\u00e9sum\u00e9e par cette le\u00e7on : \u00ab\u00a0L’environnement compte, mais l\u00e0 o\u00f9 beaucoup pourraient chercher une r\u00e9ponse d\u00e9terministe, nous ferions mieux de regarder comment les classes font l’histoire ( et la g\u00e9ographie) mais pas dans des conditions \u00e9co-g\u00e9ographiques de leur choix. Nous avons \u00e0 faire ici \u00e0 une d\u00e9termination environnementale pas \u00e0 un d\u00e9terminisme.\u00a0\u00bb <\/p>\n\n\n\n Et ce qui nous semble justement int\u00e9ressant dans ce pr\u00e9c\u00e9dent de \u00ab\u00a0crise \u00e9cologique totale\u00a0\u00bb, comme interaction entre climat, nature, maladie et soci\u00e9t\u00e9, c’est qu’elle \u00e9claire d’un jour nouveau ce qui est dor\u00e9navant un lieux commun de notre \u00e9poque, \u00e0 savoir que la d\u00e9termination environnementale se retrouve elle-m\u00eame d\u00e9sormais presque enti\u00e8rement d\u00e9termin\u00e9e par l’activit\u00e9 humaine. C’est que pourraient, notamment, quoique marginalement, illustrer quelques ph\u00e9nom\u00e8nes li\u00e9s \u00e0 la crise du Covid-19… <\/p>\n\n\n\n PS : on trouvera un r\u00e9sum\u00e9 bien plus d\u00e9taill\u00e9 des nouveaux apports de \u00ab\u00a0la perspective \u00e9cologique\u00a0\u00bb dans l’analyse de la crise du XIVe si\u00e8cle dans l’article \u00ab\u00a0De la \u00ab grande crise \u00bb \u00e0 la \u00ab grande transition \u00bb : une nouvelle perspective ?\u00a0\u00bb<\/a> de Jean-Philippe Genet ( 2019). <\/p>\n\n\n\n <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" La \u00ab\u00a0superstructure wallersteinienne\u00a0\u00bb ( au sens de feu Immanuel Wallerstein) de la th\u00e9orie de Jason W. Moore fait que ce qu’on appelle commun\u00e9ment la \u00ab\u00a0crise du XIVe si\u00e8cle\u00a0\u00bb constitue une r\u00e9f\u00e9rence historique incontournable et le mod\u00e8le de ce qu’il nomme une \u00ab\u00a0crise d’\u00e9poque\u00a0\u00bb. 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